Полезные ископаемые — это все природные минеральные виды, используемые в производственной деятельности общества. 92 элемента земной коры образуют около 2 тысяч таких видов, значительная часть которых используется человеком.
Полезные ископаемые классифицируют на металлические, неметаллические и горючие (нефть, газ, каменный уголь, горючие сланцы и торф). Запасы каждого из них в земной коре граничны.
Все природные ресурсы подразделяют на две группы: исчерпаемые и неисчерпаемые, правда, последнее понятие все чаще используется с оговоркой, что абсолютной неисчерпаемости в природе нет. Исчерпаемые ресурсы, в свою очередь, делят на возобновляемые и невозобновляемые.
Неисчерпаемые ресурсы — это количественно неиссякаемая часть природных ресурсов: солнечная, гравитационная, геотермальная, ветровая энергия, а также энергия океанических волн, приливов и текущей воды. Раньше сюда относили еще воду и воздух, которые действительно неисчерпаемы как физические тела, однако под действием антропогенных факторов их биологическая ценность может быть частично или полностью потеряна.
Исчерпаемые ресурсы — те земные ресурсы, количество которых неуклонно уменьшается по мере их изъятия человеком из природы.
Возобновляемые исчерпаемые ресурсы — это все те, количество которых на Земле может быть восстановлено в результате деятельности человека в этом направлении или за счет природных факторов. К этой категории ресурсов относят растительный и животный мир, плодородие почв, чистые воздух и пресная вода.
Невозобновляемые природные ресурсы — это все категории полезных ископаемых, а также исчезнувшие виды животных и растений.
Так, с начала XVII века наша планета уже лишилась 60 видов млекопитающих и 109 видов птиц. В настоящее время под угрозой исчезновения находятся более 40 тысяч видов организмов, в том числе до 30 тысяч видов растений, 230 видов млекопитающих и 500 видов птиц.
Особенностью второй половины XX века является то, что при стремительном росте численности населения планеты потребление энергетических и материальных ресурсов планеты возрастало еще более высокими темпами. Отсюда — угроза полного исчезновения многих полезных ископаемых уже в обозримом будущем.
По пессимистичным прогнозам при существующей тенденции человечество через 30 – 60 лет может остаться без запасов кондиционных руд, содержащих никель, медь, свинец, цинк, олово, кобальт, вольфрам, а через 100 – 300 лет — без железной, марганцевой и хромовой руд, фосфатного сырья, угля и нефти.
По более взвешенным оценкам общество, развивая ресурсосберегающие технологии, расширяя использование заменителей металлов и увеличивая производство электроэнергии за счет неисчерпаемых природных ресурсов, способно отодвинуть эту угрозу на значительно более поздние сроки.
Следует отметить, что само по себе уменьшение запасов полезных ископаемых, расположенных в недрах Земли, не оказывает заметного влияния на состояние биосферы. Опасность для нее заключается в том, что извлекаемые на земную поверхность металлические и неметаллические ископаемые неизбежно рассеиваются на ее больших площадях, изменяя состав почв и угнетая развитие биоценозов. А сжигание горючих ископаемых сопровождается эмиссией в атмосферу громадных количеств загрязняющих веществ. Кроме того, добыча полезных ископаемых сопровождается отторжением больших земельных площадей под горнодобывающие предприятия и размещение отходов горно-обогатительного производства. Уже сейчас из каждых 100 т добытых руд, содержащих цветные металлы, более 90 т идет в отвалы и по мере ухудшения качества ископаемого сырья это количество будет возрастать.
В дальнейшей цепи — от изъятия природных ресурсов до производства из них используемой человеком продукции (на все цели) — воздействие негативных факторов на природу многократно возрастает.
В заключение приведем некоторые данные о ресурсных запасах России.
Площадь территории РФ превышает 17 млн км2, что составляет 11,4% от площади суши всей планеты.
Уважаемый посетитель!
Чтобы распечатать файл, скачайте его (в формате Word).
Ссылка на скачивание - внизу страницы.