Проблема недостаточности ископаемых предшественников современных видов с точки зрения достижений современной науки, страница 2

Другим примером такой формы служит обнаруженная в красных пермских песчаниках Техаса сеймурия (Seymouria baylorensis), сочетавшая признаки как земноводных — особенности строения черепа и челюстного аппарата, так и рептилий — строение поясов конечностей и позвоночника. Считается, что эта небольшая ( порядка 60 см) амфибия, представительница надотряда Reptilomorpha, вела наземный образ жизни, возвращаясь в воду, чтобы отложить икру.

            Также сложность составляет тот факт, что понятие вид является достаточно размытым, и нет определенных критериев, позволяющих четко определить, являются ли две формы разновидностями одного вида или двумя обособленными видами. Поэтому без полной цепочки изменений в ряду поколений сложно определить, являются ли найденные ископаемые останками промежуточной формы или же останками существа, принадлежащего к отдельному виду.

Об определении продолжительности времени по быстроте отложения осадков и размерам денудации

Рассматривая различные возражения против своей теории, Чарльз Дарвин касается вопроса времени: хватило ли бы времени, в течение которого существует жизнь на Земле, чтобы древние виды так неузнаваемо изменились, эволюционировали в существ, наблюдаемых нами сегодня? Чтобы хотя бы представить примерные масштабы отрезка времени существования нашей планеты, автор предлагает обратить читателю своё внимание на процессы денудации — совокупность сноса и переноса продуктов горных пород. Для этого достаточно прогулять по берегу моря, наблюдая за волнами, неумолимо стачивающими прибрежные скалы, или во время дождя, когда мутные ручейки несут частички почвы со склонов.

Получив таким образом представление о скорости, с которой суша разрушается работой атмосферы и прибоем, стоит представить толщину осадочных формаций, образовавшихся в результате этих процессов. По словам Дарвина — «Размышление обо всем этом оставляет в уме такое же впечатление, как и напрасные попытки составить себе ясное представление о вечности».

Хорошим примером изменения организмов в ряду поколений служит выведение различных пород животноводами. Такое выведение осуществлялось путем бессознательного отбора — сохранения наиболее полезных или наиболее красивых животных. Результатом такого отбора является образование новых пород животных, например, величайшее разнообразие пород собак, которые отличаются размерами тела, формами, умственными способностями. Всего за полвека талантливый животновод способен изменить породу. В природе же виды изменяются, несомненно, медленнее, так как в пределах одной местности животные уже достаточно приспособлены друг другу и требуются существенные изменения животного сообщества или физических условий, чтобы подстегнуть процессы отбора.

В то время, конечно же, определить хотя бы примерное время существования нашей планеты было технически невозможно. В данной главе автор приводит сравнение м-ра Кроля, согласно которому сто лет на фоне миллиона выглядит как десятая часть дюйма на узкой полоске бумаги длиной 83 фута и 4 дюйма (1000 дюймов). Таким образом, время, за которое два поколения животноводов изменят одну породу уже на фоне миллиона лет, выглядит ничтожно малым.

Согласно последним достижениям науки, а именно методам определения возраста ископаемых останков, основанных на процессах радиоактивного распада, возраст самых древних одноклеточных ископаемых составляет порядка 3,8 млрд. лет. А возраст самой земли же — 4,5-5 млрд. лет. Эти цифры превосходят самые смелые оценки ученых того времени.

Конечно, объективного ответа на вопрос, могли ли виды так измениться за данное время, дать нельзя, так как для этого потребовалось бы восстановить все промежуточные формы, отражающие изменение организма в филогенезе.