Английская мануфактура XVI века. Помещение прядильной мастерской

Английская мануфактура XVI века.

...Обширное длинное помещение прядильной мастерской. Это часть большой мануфактуры. Здесь трудятся десятки прядильщиц. От зари до зари они вращают деревянное колесо ручной прялки, внимательно следя за тем, как пряжа, сворачиваясь и утончаясь, превращается в нить, бежит из колеса прялки и наматывается на катушку. В прядильне мало света и воздуха. Глаза работниц от напряжения краснеют и слезятся, ноют склоненные спины. Но нельзя ни разогнуть спины, ни оторвать глаз от непрерывно бегущей нити. К стуку прялок присоединяется прерывистый кашель прядильщиц, вынужденных по 14 — 16 часов оставаться в душном и пыльном помещении.

В мастерской широко применяется и детский труд. Он выгоден предпринимателю, так как дети и подростки получают гораздо меньшую заработную плату, чем взрослые рабочие. Но родители вынуждены соглашаться на такие условия. Подчас приходится даже «благодарить» нанимателя за то, что пристроил на работу мальчишку из бедствующей многодетной семьи.

Двух таких ребятишек мы видим на картине. Изнуренные под-ростки едва волокут большую корзину с шерстью-сырцом, который раздадут прядильщицам. По узкому проходу шествует хозяин, за ним с трудом поспевает угодливый приказчик. Тучный самодовольный господин — неограниченный хозяин мануфактуры. Он пришел проверить свои расчеты и удостовериться в том, что каждая прялка дает то количество готовой нити в час, которое намечено заранее, и работницы «не зря» получают свой скудный заработок.

Из прядильни хозяин перейдет в другое помещение, где работают ткачи, а оттуда — в красильню, наполненную клубами горячего ядовитого пара, где полуголые рабочие мечутся около огромных чанов, окрашивая грязно-белую ткань в различные цвета.

Цеховой ремесленник, труженик-одиночка, создавал изделие от начала и до конца собственными руками. Мануфактуре свойственно разделение труда по операциям. К чему это приводило? Многочисленность и относительная дешевизна изделий мануфактуры завоевали им более широкий рынок, лишая цеховых мастеров покупателей.