Семилетняя война (1756–1763 года)

Семилетняя война (1756 – 1763).

Вызвана соперничеством Англии и Франции в Северной Америке и Ост – Индии, столкновение агрессивной политики Пруссии с внешнеполитическими интересами Австрии и России. Англия стремилась захватить колонии Франции и установить полное господство на море, Пруссия – присоединить Саксонию и превратить Польшу в своего вассала, Австрия – ослабить Пруссию ( своего соперника за гегемонию в Центральной Европе) и вернуть Силезию, Франция – присоединить наследственное владение английского короля в Европе (Ганновер), отстоять свои владения в Америке и Ост – Индии и задержать усилие Пруссии, Швеция – захватить прусскую Померанию, Россия – остановить агрессию Пруссии на восток и расширить свои владения на западе. Сложное переплетение противоречий и интересов привело к созданию англо – прусской (примкнули Ганновер, Гессен – Кассель, Брауншвейгн и некоторые другие германские государства) и франко – австро – русской (присоединились Швеция, Саксония и большинство германских государств, входивших в «Священную Римскую Империю») коалиции.

17 (28) августа 1756 года армия прусского короля Фридриха 2 внезапно вторглась в Саксонию и вынудила её армию 4 (15) октября капитулировать. В 1757 году, пользуясь несогласованностью планов франко – австро – русской коалиции (Франция начала боевые действия весной, а Россия летом), Фридрих 2 выступил против Австрии. Прусская армия нанесла поражение австрийской армии фельдмаршала М. Брауна и блокировала её в Праге, однако подошедшая на выручку австрийская армия фельдмаршала Л. Дауна, разбив прусские войска 7 (18) июня  при Колине, вынудила их оставить Чехию. Французская армия захватила Ганновер, в августе подошла к Эйзенаху, угрожая вторжением в Пруссию. Фридрих 2 в конце октября (начале ноября) разбил французов, а затем перебросил войска в Селезию, где 24 ноября (5 декабря) одержал победу над австрийской армией. 

Против Русской армии (70 тысяч человек), развернувшей наступление в Восточной Пруссии, действовала прусская армия фельдмаршала Х. Левальска (30 тысяч человек). 24 июня (5 июля) русские войска (часть сил – 24 тысячи человек) под командованием генерал – фельдмаршала С. Ф. Апраксина при содействии Балтийского флота взяли Мемель, Тильзит, Гумбиннен и Инстенбург ( ныне Клайпеда, Советск, Гусев и Черняховск). 19 (30) августа в сражении при Грос – Егерсдофе русская армия (55 тысяч человек) под командованием Апраксина разгромила прусские войска Левальда (24 тысячи человек). Путь в Восточную Пруссию был открыт. Но Апраксин, полагая, что скоро русским императором станет сторонник Фридриха 2 Пётр 3 (императрица Елизавета Петровна болела), отдал приказ об отходе к Мемелю, за что был отдан императрицей под суд. Его сменил генерал В. В. Фермор. Шведская армия, развернув в сентябре наступление на Штеттин (Щецин) в Померании, после отхода русской армии отступила к Штральзунду. Таким образом, кампанию 1757 года выиграла прусская армия.

В кампании 1758 года антипрусская коалиция выставила 316 тысяч человек, Фридрих 2 – 145 тысяч. Но среди членов коалиции по – прежнему отсутствовали единство и согласованность в действиях. Россия, развернувшая наступление в Восточной Пруссии, в январе 1758 года заняла её и присоединила к владениям русского государства. Летом русская армия (58 тысяч человек) осадила Кюстрин (Костшин). Австрия, опасавшаяся успехов России,  вела пассивно – оборонительные действия в Селезии и Саксонии, Франция – в Гессен – Касс – селе и Ганновере. Фридрих 2 сосредоточил усилия на последовательном разгроме Австрии и России. Из Силезии он вторгся в Чехию, осадил Ольмюц (Оломоуц), но, узнав об осаде русскими войсками Кюстрина, перебросил туда основную часть войск. Кровопролитное Цорндорфское сражение 1758 года не принесло победы ни одной из враждующих сторон. Прусская армия отступила к Кюстрину, русская – к Ландсбергу, откуда двинулась в Померанию, а с наступлением отошла за Вислу.