Ядерная энергия в интересах устойчивого развития. Управление радиоактивными отходами (Перевод текстов на русский язык), страница 4

«Кровать гальки» представляет новый дизайн для охлажденного реактора газа. Это использование гелия в качестве теплоносителя и топливо, состоящее из низкого обогащенного диоксида урана, покрытого кремниевым карбидом и пиролитическим углеродом, заключенного в небольших сферах графита. Графит служит в качестве замедлителя. Свежее топливо добавляется в верхние части реактора и отработанное топливо удаляется из нижней части, что позволяет непрерывной работы. Охлаждающая жидкость гелия сохраняется при высоких температурах и давлении, что повышает эффективность передачи тепла и электроэнергии. Южная Африка приводит усилия развить эту реакторную технологию.

TEXT С. УПРАВЛЕНИЕ РАДИОАКТИВНЫМИ ОТХОДАМИ

ОТХОДЫ ОТ ЦИКЛА ЯДЕРНОГО ТОПЛИВА

Радиоактивные отходы возникают на всех стадиях ядерного топливного цикла - процесс производства электроэнергии из ядерных материалов. Топливный цикл включает горную промышленность и размалывание руды урана, ее обработку и фальсификацию в ядерное топливо, ее использование в реакторе, обработку используемого топлива, взятого от реактора после использования и наконец, избавление от отходов. Топливный цикл часто рассматривают  в качестве двух частей - "front end", которая простирается от добычи до использования урана в реакторе - и "back end", который охватывает удаления отработанного топлива из реактора и его последующую переработку и утилизацию. Это - то, где радиоактивные отходы - главная проблема.

Остаточные материалы от "FRONT END(ПЕРЕДНЕГО КРАЯ)" топливного цикла.

Ежегодные расходы топлива для легкого водного реактора на 1,000 МВт - приблизительно 25 тонн обогащенной окиси урана. Это требует от добычи и переработки, возможно, 50000 тонн руды, чтобы обеспечить около 200 тонн уранового концентрата оксида (U3O8) из шахты.

На урановых рудниках, пыль контролируется, чтобы свести к минимуму вдыхание радиоактивных минералов, в то время как концентрация газа радона сведены к минимуму хорошей вентиляцией и дисперсией в больших объемах воздуха. В заводе пыль собрана и возвращена в процесс, в то время как газ радона растворен и рассеян по атмосфере в больших объемах воздуха. В шахте остаточная измельченная скала от мукомольной операции содержит большинство радиоактивных материалов от руды, таких как радий. Этот материал выпускается в отходы, которые сохраняют оставшиеся твердые вещества и предотвращают  просачивание жидкости. Отходы содержат около 70 % радиоактивности в исходной руде.

В конечном счете, эти отходы могут быть помещены обратно в шахту, или они могут быть покрыты камнем и глиной, после рекультивации. В этом случае значительную заботу соблюдают, чтобы гарантировать их долгосрочную стабильность и избежать любого воздействия на окружающую среду (который был бы больше от кислотного выщелачивания или пыли, чем от радиоактивности как таковой).

Отходы обычно приблизительно в десять раз более радиоактивны, чем типичные граниты, такой как использующийся на городских зданиях. Если бы кто-то должен был жить непрерывно сверху отходов, он получил бы двойную радиационную дозу от реальных отходах.

Окись урана (U308), полученного от добычи и обогащения урановой руды лишь слегка радиоактивен - большая часть радиоактивности в исходной руде остается в шахте в отходах. При обращении концентрата оксида урана в полезное топливо не происходит влияния на уровни радиоактивности и не создает значительных отходов.