Первый раздел Речи Посполитой

                      Первый раздел Речи Посполитой.

  Во второй половине 18 века, во время правления императрицы Екатерины II, феодальная монархия в России достигла наивысшей мощи, основанной на жёсткой азиатской системе эксплуатации. Крестьяне были окончательно закрепощены, их начали называть рабами. Царица запретила учить мужиков и их детей грамоте. Раб, по закону, не мог жаловаться на рабовладельца. Российские помещики имели право высылать крестьян в Сибирь, бить кнутом до смерти, продавать, навсегда разлучая мать с ребёнком, мужа с женой. Страну душило неограниченное самоуправление. Ежегодно тысячи жителей империи переселялись в Беларусь. Согласно со сведениями известного историка С. Соловьёва, в середине 18 века царское правительство потребовало от сейма Речи Посполитой вернуть миллион беженцев.

В Речи Посполитой господствовали иные государственные порядки. Она была, по сути, шляхетской республикой; это значило то же самое, что и латинское « res publica» - гражданское дело. Под гражданами подразумевали шляхту, которая в Великом Княжестве по сравнению со всеми жителями было значительно больше, чем в других странах Европы. Один шляхтич в Беларуси приходился на шесть- семь крестьян.

Однако шляхетская демократия имела и другую сторону – анархию. Раньше сейм принимал решения большинством голосов, но с 1652 года вступило в действие право liberum veto (решения принимались только в случае единодушного голосования). В результате в 1652-1764 годах было сорвано сорок четыре сейма из восьмидесяти.

Устав 1588 года, который действовал в Великом Княжестве Литовском, был несравнимо более прогрессивный, чем законы Российской империи, и выполнению его норм мешало феодальное самоволие. В своих владениях магнаты держали свои войска и нередко вели с фамильными врагами настоящие войны.

Используя экономическую истощённость страны в результате многолетних войн, а также феодальную анархию и борьбу разных магнатских группировок за власть, Россия всё чаще вмешивалась во внутренние дела соседнего государства и вводила на её территорию свои войска. Это происходило под прикрытием лицемерных заявлений об обороне прав православных жителей Речи Посполитой.

В 1764 году королём и великим князем стал бывший фаворит Екатерины II Станислав Август Понятовский, который был сторонником реформ и усиления государственной власти. Соседи  - Россия и Пруссия – были недовольны такой политикой и поддерживали противников короля, которые объединялись в конфедерации и с оружием выступали против центральной власти. В свою очередь противники России объединялись в конфедерацию, которая выступала за независимость государства.

В Беларусь снова  вступили российские войска. В 1768 году они заняли Слуцк и Несвиж. Наивысшей силы движение конфедератов достигло в 1770-1771 годах.