Вступление Жанны д'Аарк в Орлеан. Столетняя война между Англией и Францией

Вступление Жанны д'Аарк в Орлеан.

Поздним апрельским вечером 1429 г. в осажденный английскими войсками город Орлеан во главе большого отряда вступает Жанна д'Арк. За спиной Жанны д'Арк конный отряд, посланный к стенам Орлеана от имени наследника французской короны— дофина Карла. На белоснежной попоне, покрывающей коня Жанны, и на ее знамени видны королевские лилии.

В течение многих лет, с 1337 г., уже длится Столетняя война между Англией и Францией. По всей стране бродят вооруженные шайки разноплеменного сброда, отбившиеся от чужеземного и французского войска, грабят мирные селения. Многие деревни лежат в развалинах. На больших торговых трактах не видно прежних купеческих караванов. Заросли нивы.

Застой торговли болезненно отразился на городах Франции: они беднели; дорожали припасы, закрывались мастерские, толпы нищих наводнили страну.

Для тысяч простых людей личные невзгоды и утраты неразрывно связывались со страданиями порабощенной родины. Люди труда, в отличие от феодальной знати, начинали осознавать себя частью единого целого — Франции.

В крестьянской среде родилась басня о волке и собаке. Со-бака в присутствии хозяина лаяла на волка и отгоняла его прочь от стада. Когда же хозяина не было поблизости, собака, вступив в сговор с волком, вместе с ним губила овец. В этой нехитрой басне волк олицетворял чужеземного завоевателя, тогда как в образе вероломной собаки народ заклеймил феодальную знать Франции.

На всех этапах войны поражение Франции зависело от позиции феодалов, которые враждовали между собой, а в отдельных случаях даже становились под знамена английского короля, как герцог Бургундский. В 1420 г. Генеральные штаты Франции подписали позорный мир в Труа, по которому англичанам пере-ходила значительная часть Франции.

Сын умершего французского короля — слабый и безвольный дофин Карл — оставался правителем немногих земель, лежавших за Луарой. Он не видел той силы, которая была бы способна освободить страну. В стране стала развертываться народная освободительная война против иноземных захватчиков. Ее знаменем стала крестьянская девушка Жанна д'Арк.

Жанна д'Арк родилась в Домреми — селении у границы Шампани и Лотарингии. Подобно многим сверстникам, она с детских лет видела суровые картины войны. Страдания родины глубоко ее волновали. Решимость начать борьбу за освобождение Франции, зов своего народа она восприняла как веление бога. Когда в Домреми дошла весть о затянувшейся осаде Орлеана, Жанна отправилась к дофину Карлу и убедила его в том, что к стенам Орлеана необходимо бросить крупные силы. Вместе с солдатами туда шла и отважная девушка.

Двести долгих дней боролся Орлеан. И хотя защита крепости была в руках опытных полководцев, те преднамеренно затяги-вали войну, которая изнуряла горожан. Орлеанцы между тем рвались к активной борьбе, требовали наступательных действий, тщательно укрепляли городские стены.

Для охраны стен и башен в городе уже созданы отряды народных ополченцев — милиции, для которых ремесленники Орлеана день и ночь куют оружие, отливают пушки, готовят запасы каменных ядер. Они ждут лишь своего, народного вождя, который поведет их в бой за освобождение Орлеана и всей остальной Франции. Этим вождем стала Жанна.

Простой народ, ремесленники, торговцы, женщины с детьми встречают Жанну в час ее въезда в Орлеан, во главе большого отряда солдат, с белым знаменем, на котором вышиты королевские лилии.

Тайными ночными тропами пробирались в осажденный город крестьяне. Жанна набирала из них солдат. Она принимала участие во всех военных приготовлениях, лично участвовала в боях, проявила себя как организатор народного войска, положившего начало освобождению страны.

Победа у стен Орлеана показала, что только народная война вернет Франции независимость и честь, здесь ковалась победа.

У стен Орлеана возникли и первые опасения знати, связанные с популярностью Жанны в народе: феодалы страшились своего вооруженного народа не меньше, чем чужеземцев. Еще не забыта была Жакерия. Постепенно выковывались звенья заговора, приведшего к предательству, к выдаче Жанны врагам Франции и к ее гибели на костре.

Подвиг Жанны д'Арк воодушевлял французских солдат и партизан, изгнавших окончательно англичан с родной земли. Величие этого подвига осталось навсегда в памяти людей — гордым призывом к свободе, к самоотверженному служению своей Родине.