Государство и право Англии в период абсолютизма (XVI в. —первая половина XVII в.), общественный строй

28. Государство и право Англии в период абсолютизма (XVI в. —первая   половина XVII в.)

ОБЩЕСТВЕННЫЙ   СТРОЙ

Экономика. Как уже отмечалось, еще в XIV веке феодальная система хозяйства в Англии под влиянием торговли начинает разлагаться. Увеличение спроса на английскую шерсть повлекло за собой превращение поместий феодалов в товарные хозяйства. В стране начался процесс насильственного увеличения землевладений феодалов за счет общинных земель («огораживание»). Массовое освобождение крестьян от крепостной зависимости, часто без наделения их землей, привело к ускоренной дифференциации сельского населения и к образованию многочисленной группы населения, лишенной средств производства.     По   мере   гибели старого дворянства и дальнейшего развития экономики Англии, тесно связанной с торговлей, быстро стала возрастать роль той части дворянства, интересы которой были близки к интересам нарождавшейся буржуазии. Новое дворянство (джентри) и буржуазия являлись сторонниками единства страны и сильной королевской власти. В последней они видели средство обеспечения спокойствия страны и орудие расширения территории и рынков сбыта товаров, производимых в Англии.

С начала XVI века капиталистическое перерождение крупного землевладения в Англии значительно ускорилось и нашло свое выражение в развитии земельной аренды.

Горожане. Ослабление цехового строя значительно облегчило развитие в городах капиталистических элементов. Среди городского населения началось расслоение. Выделилась городская верхушка, состоявшая из купцов и мастеров, подчинивших себе мелких ремесленников города и деревенских кустарей. С возникновением капиталистических мануфактур эксплуатация трудящихся усилилась, что привело к обострению классовой борьбы в городах, совпавшей с ожесточенной борьбой крестьян за землю и за свое существование.

Крестьянство. В конце XV века английское крестьянство делилось на две основные группы: копигольдеров и фригольдеров. Копигольдеры, потомки недавних крепостных, за свои небольшие земельные участки продолжали нести ряд натуральных и денежных повинностей по отношению к феодалам. Поскольку их права на земельные участки были основаны на копиях решений судов, представлялось широкое поле для самого различного рода злоупотреблений со стороны собственников земли, если им надо было увеличить пастбища для овец.

Фригольдеры — свободные собственники земли —находились в несколько лучшем положении, нежели копигольдеры. Они не несли никаких повинностей феодалам.

Развитие капиталистических отношений в английской деревне обусловило бурный процесс расслоения крестьянства на кулаков, малоземельных арендаторов и батраков. Последняя группа крестьян значительно возросла после «огораживаний», в результате которых крестьян силой сгоняли с земли.

ГОСУДАРСТВЕННЫЙ СТРОЙ

Абсолютная монархия установилась в Англии, как и в других странах Западной Европы, в период разложения и упадка феодализма и возникновения капиталистических производственных отношений. Однако в отличие от абсолютной монархии на континенте Европы английский абсолютизм имел свои особенности, предопределявшие его незавершенный характер.

Основная особенность английской абсолютной монархии состояла в том, что при. сильной королевской власти в Англии продолжал существовать, парламент. В стране не было крупной-постоянной сухопутной армии. К другим особенностям английского абсолютизма относятся сравнительно развитое местное самоуправление и отсутствие в Англии такой централизации и бюрократизации государственного аппарата, которые были характерными для Франции.

Борьбу королевской власти против феодалов и церкви поддержали джентри и буржуазия. Палата общин, являвшаяся выразителем интересов этих групп населения, поддерживала короля во внутренней и внешней политике. Союз между джентри и буржуазией содействовал укреплению парламента и сделал его впоследствии главным орудием в борьбе с королевской властью. Он содействовал сохранению «самоуправления» в графствах и не позволил королевской власти, используя рознь сословий, обессилить парламент, как это произошло с генеральными штатами во Франции.