20. Первые цивилизации Центральной и Южной Америк: Майя. Ацтеки. Инки
Первые американцы, по-видимому, прибыли па континент из Азии 20 - 40 тыс. лег назад. Несмотря на все старания археологов, более точно датировать это событие невозможно. Человек расселился на всех обитаемых землях планеты примерно к 40 000 г. до н.э., поэтому вполне вероятно, что тогда же люди перебрались и через сухопутный перешеек, соединявший в ту пору Сибирь и Аляску.
Развитие в изоляции
Этот перешеек существовал в лечение последнею ледникового периода, когда в огромных полярных шапках было сковано льдом такое количество воды, что уровень мирового океана был значительно ниже, чем теперь. Первопроходцами Америки, по-видимому, были охотничьи племена, которые небольшими группами переходили па другой материк в поисках добычи. За тысячи лет они расселились по всему континенту и к 9000 г. до и. э. добрались до его южной оконечности - Огненной Земли.
Спустя примерно тысячу лет ледяные шапки растаяли, перешеек исчез и образовался Берингов пролив, отделивший Азию от Америки. Хотя позднее предки эскимосов добрались до Аляски па лодках, заселив негостеприимный крайний север и Гренландию, однако широкие океаны надолго отделили обитателей Америки от остального мира.
Этот факт помогает объяснить и запоздалое зарождение цивилизации на континенте, и то, почему древние американцы не сумели сделать таких жизненно важных технических открытий, как, скажем, колесо или алфавитная письменность. Более того, лошадь, веками бывшая самым цепным «механизмом» в Европе и Азии, была неизвестна древним американцам до тех пор, пока в XVI веке ее не завезли испанские конкистадоры. В силу этих причин цивилизации Америки значительно отличались от цивилизаций Европы и Азии, и при отсутствии каких-либо памятников письменности многое по сей день окутано покровом тайны.
Достижения майя
Столица майя Чичен-Итца и другие города были, несомненно, созданы высокоорганизованным обществом, в котором безраздельно властвовал религиозный культ. Свидетельством тому служат даже достижения майя в математике и астрономии. Эти науки были почти исключительно поставлены на службу составлению сложных календарей, рассчитанных на тысячи лет - очевидный признак того, что майя были одержимы концепцией времени, придавая ему особый религиозный смысл.
В то же время, майя не оставили особо выдающихся памятников своей духовности. Ремесленники этого народа продолжали общие для Центральной Америки традиции, с величайшим мастерством изображая сверхъестественных существ в виде жутких фантастических гибридов классического периода (300-800 г. г. н. э.) и пользуясь при этом простейшими каменными орудиями. Позднее, вероятно под влиянием пришедших из Мексики тольтекских завоевателей, майя переняли обычай принесения пленников в жертву богам. Со временем территория распространения культуры майя все больше сужалась, расцвет сменился медленным угасанием, но в ней еще теплилась жизнь до тех пор, пока испанцы окончательно не уничтожили ее в XVI веке.
Тем временем войны и нашествия разных племен шли своим чередом. На смену тольтекам в долину Мехико пришли ацтеки. Поначалу, примерно в 1300 г. пришельцы закрепились лишь па небольшом клочке земли, по в течение двух последующих веков они сумели покорить племена практически всей Центральной Америки. Их экспансия еще продолжалась, когда прибывшие в Новый Свет испанцы открыли «ацтекскую цивилизацию». Однако ацтеки лишь немногим обогатили древнюю культуру Центральной Америки, войдя в историю, как непревзойденные воины.
По-видимому самым выдающимся достижением ацтеков было строительство их столицы Теночтитлана на островах посреди озера Тескоко, связанных с сушей широкими насыпными дамбами. В результате вырос город, изрезанный каналами, по которым сновали бесчисленные каноэ, город великих пирамид и храмов, где обитало многочисленное население, и процветала торговля.
Кровавая религия ацтеков
Ацтеки исповедовали культ кровавых жертвоприношений, доходивший до чудовищных крайностей, когда за один раз приносились в жертву тысячи людей. Потребность ацтеков в постоянном притоке пленников для совершения кровавых ритуалов сделала их воинственным народом, постоянно готовым к бою. Покоренные ацтеками племена ненавидели их господство. Поэтому, несмотря на масштабы и могущество, империя ацтеков в сущности, была весьма непрочной.
С экспансией ацтеков па севере практически совпало по времени
Уважаемый посетитель!
Чтобы распечатать файл, скачайте его (в формате Word).
Ссылка на скачивание - внизу страницы.
