Северный край. Рельеф и геологическое строение. Карское море. Почвы и растительность, страница 7

Лесопокрытость водосборов в таежной зоне преимущественно более 80%, местами до 95—99% (рис. 5). Большая часть безлесных площадей приходится на болота — 5—10% и более (рис. 6).

Болота распространены повсеместно, но чаще встречаются на северо-западе территории, где климат влажный, а земная поверхность представляет обширные низменности.

В тундровой зоне болота в основном имеют реликтовый характер, многие из них подвергаются интенсивному разрушению; другие связаны с современным болотообразовательным процессом. Обычно они неглубокие, мохово-осоковые. В таежной зоне преобладают выпуклые верховые сфагновые торфяники. В травяно-кустарничковом ярусе для них характерны пушица, шейхцерия, очеретник, багульник, подбел, Кассандра, голубика, клюква; из древесных пород — угнетенная сосна.

Луговая растительность встречается как в лесной, так и в тундровой зоне. Распространена она в поймах рек и по расчисткам от леса и кустарника на склонах речных долин. Общая площадь, занятая луговой растительностью, незначительна (менее 0,3%)- Представлена она многолетними травянистыми растениями, образующими сложные сообщества, состоящие из верховых злаков (лисохвоста, канареечника и др.), мелкотравья (полевицы, овсяницы красной, нивянки) и низкотравья (белоуса, манжетки, клевера).

Гидрография. Речная сеть густая и развита сравнительно равномерно, что связано с избыточным увлажнением и относительно однородными природными условиями на большей части территории. Заметно разрежена она только в карстовых районах. Коэффициент густоты речной сети преимущественно 0,5—0,6 км/км2, в бассейне р. Онеги в среднем около 0,3 км/км2, в карстовых районах 0,1—0,2 км/км2 и меньше  (рис. 7).

Всего в пределах Северного края насчитывается 138,5 тыс. рек. Общая их протяженность 521,2 тыс. км. Преобладают малые реки и ручьи длиной менее 10 км (93,6% общего количества рек). На их долю приходится около половины (53,1%) общей протяженности водотоков. Рек длиной более 100 км всего 280, а свыше 500 км — 14.

Главные реки: Онега, Северная Двина, Мезень и Печора — берут начало близ южных границ Северного края, текут в северо-западном направлении и впадают в Белое и Баренцево моря. Северная Двина и Печора являются крупнейшими судоходными  реками  Европейской территории  Советского Союза и по величине стока воды занимают соответственно четвертое и второе места после р. Волги. Их основные притоки — Сухона, Юг, Вычегда, Вага, Пинега, Уса, Ижма — также являются крупными речными магистралями, но менее полноводными и с относительно менее благоприятными для судоходства качествами.

Реки Северная Двина и Печора, выносящие в море огромное количество наносов, в устьях имеют обширные многорукавные дельты, а реки Онега и Мезень — широкие мелководные эстуарии.

Водоразделы между бассейнами главных рек, также как и внутри этих бассейнов, орографически выражены слабо, что связано с равнинным характером территории. Слабо прослеживается общий водораздел рек Северного края и рек соседних районов— бассейнов Онежского озера на западе, Верхней Волги и Камы на юго-западе и юге. Только на востоке, где он проходит по горным хребтам Урала, водораздел выражен четко.

Для большинства равнинных рек характерны широкие пойменные долины с террасированными склонами. Продольные профили рек хорошо выработанные, близки к профилю равновесия. Течение рек спокойное; длинные плёсы чередуются с песчаными перекатами; в верховьях рек перекаты нередко гравелисто-галечные (по-местному переборы), кое-где встречаются небольшие пороги, образуемые выходами твердых коренных пород (известняков, доломитов и др.) или скоплением в русле валунов, вымытых из морены. Порожистых рек в пределах равнинной части территории мало; приурочены они к западной ее окраине, где кристаллический фундамент залегает у самой поверхности земли, а также к Тиманскому хребту (р. Онега, некоторые ее левобережные притоки, верховья Мезени и ее правобережных притоков, левобережные притоки Ижмы).